Cómo enseño español a chicos de 3 a 7 años: sin presión, jugando y escuchando primero
La forma en que trabajo con tu hijo o hija (de 3 a 7 años) se basa en lo que muestran las investigaciones sobre cómo aprenden idiomas los chicos de esta edad. Acá te cuento qué hacemos en clase y por qué.
- Profesor nativo, vive en Taipei
- Certificación DELE (Instituto Cervantes)
- TEFL/TESOL de 120 horas (Bridge TEFL)
- Más de 3 años enseñando, +20 h por semana
- Clases en español e inglés
1. Sin presión se aprende más
El lingüista Stephen Krashen propuso que los nervios o el aburrimiento dificultan aprender un idioma (el «filtro afectivo»: una idea muy citada, pero discutida). Estudios con chicos de primaria encontraron que lo que más los pone nerviosos son los exámenes y hablar delante de otros. Por eso en mis clases no hay exámenes y no obligo a hablar: quiero que estén relajados y contentos.
2. De 3 a 7 años se aprende jugando
Las teorías clásicas del desarrollo (Piaget, Vygotsky) proponen que a esta edad se aprende haciendo y jugando, con el apoyo de un adulto. Un análisis de 2022 que juntó estudios con chicos de 1 a 8 años encontró que el «juego guiado» (el chico elige y el adulto acompaña con un objetivo) dio iguales o mejores resultados que la enseñanza directa (esos estudios no eran de idiomas).
3. Primero entender, después hablar y al final escribir
Es el mismo orden en que aprenden su idioma materno. A esta edad el objetivo es entender y hablar; están empezando con el 注音 y los caracteres chinos, así que leer y escribir en español puede venir más adelante, sin apuro.
4. El movimiento ayuda a recordar las palabras
James Asher creó la «Respuesta Física Total» (TPR) en 1969. Estudios más nuevos con chicos de 4 a 6 años (Francia 2008, Australia 2015) encontraron que las palabras aprendidas con gestos o con movimiento del cuerpo se recordaban mejor, incluso semanas después. Fueron estudios chicos, con pocas palabras.
5. En su lugar de juego, como compañero de juego
Lo más común es que yo vaya al lugar donde tu hijo juega y que juguemos como compañeros, pero con un plan: cada clase tiene palabras y frases que quiero que escuche muchas veces. En un lugar conocido, sin compañeros mirando, suelen estar más tranquilos y se animan más a escuchar y a hablar.
¿Cómo es una clase?
Hacemos lo que al chico le gusta, y yo hablo en español todo lo que puedo: con señas y gestos para que entienda y, si hace falta, diciendo las cosas en los dos idiomas. Si le gustan los libros, leemos cuentos; si le interesa pintar, pintamos. Primero escucha, juega y responde con el cuerpo; cuando está listo, habla. En mi experiencia, la mayoría se acostumbra muy rápido a jugar en español y se divierte; cada chico tiene su ritmo.
¿Cómo ayudan los papás?
A los chicos les gusta hacer lo que hacen sus papás. Siempre les recomiendo estudiar un poquito de español y mostrarse interesados: no hace falta saber mucho. También pueden mirar juntos los avances y dejar que su hijo les enseñe palabras; ¡a lo mejor termina enseñándoles él a ustedes! Más ideas para casa, en la guía para papás de abajo.
Precio de las clases a domicilio
En Taipei, en el lugar de juego del chico: NT$900 por hora, mínimo 2 horas por clase (por el viaje, unos 30–40 minutos de ida).
Fuentes
Krashen, S. (1982). Principles and Practice in Second Language Acquisition. · Piaget, J. (1951). Play, Dreams and Imitation in Childhood. · Vygotsky, L. S. (1978). Mind in Society. · Asher, J. J. (1969). The Total Physical Response Approach to Second Language Learning. The Modern Language Journal, 53(1). · Tellier, M. (2008). Gesture, 8(2). · Mavilidi, M.-F. et al. (2015). Educational Psychology Review, 27(3). · Skene, K. et al. (2022). Child Development, 93(4). · Nilsson, M. (2019). Apples, 13(2). · Byers-Heinlein, K. & Lew-Williams, C. (2013). LEARNing Landscapes, 7(1). Son teorías y estudios muy usados en la enseñanza de idiomas; casi ninguno es de español ni de chicos de Taiwán, y algunos se hicieron con chicos más grandes o con adultos. Cada chico es distinto, así que adapto todo a cómo responde el tuyo.
📘 Descargá la guía para papás (PDF): chicos de 3 a 7 años
📗 Guía para papás de chicos de 1 a 3 años (PDF): español en casa desde el año
Preguntas
¿Tiene que hacer tarea?
No. De 3 a 7 años primero entiende y después habla; leer y escribir viene más adelante.
¿Y si es tímido y no quiere hablar?
No pasa nada. Sigo lo que él quiere: hacemos lo que le gusta, le doy espacio y no lo obligo a hablar. Muchos chicos pasan un tiempo escuchando antes de hablar; con pocas horas por semana es normal que entienda mucho antes de decir.
¿Dos horas no es mucho para un chico?
En general no. Jugamos, no es estar sentado en una clase: en las dos horas cambiamos de juego, nos movemos y hay momentos tranquilos; si se cansa, bajamos el ritmo. En mi experiencia, se divierten y el tiempo pasa rápido.
¿Cuánto cuesta la clase a domicilio?
NT$900 por hora, mínimo 2 horas por clase (Taipei).
¿Los papás tienen que saber español?
No. Lo que más ayuda es su ánimo y que el español sea una partecita de la vida de la casa, no su nivel.
¿El español lo va a confundir o le va a atrasar el chino?
Los estudios muestran que aprender dos idiomas no confunde ni atrasa el idioma materno, y que mezclar palabras es normal. El chino sigue siendo el idioma principal de la casa.
¿Va a ser bilingüe?
Con unas horas por semana, el objetivo es que entienda, use frases de todos los días, tenga buen oído y le guste el idioma; ser bilingüe necesita mucha más exposición.